There have been some new developments in the district’s investigation of the special education preschool teacher that was arrested on February 10.

The news trucks have once again descended on Roosevelt for two reasons:

 

1.   The district released a statement about the results of their internal investigation of the alleged abuse that happened in the district’s Special Ed preschool classroom that uses space on the Roosevelt campus. The investigation found that as many as six employees may have known about the abuse and not reported it.

and

2.   The teacher that was arrested is being arraigned this morning, Thursday, March 1.

The district also said the following in their press release:

“Our internal review showed that the alleged abuse was limited to one special education preschool classroom housed at Roosevelt School. We found no evidence that the Roosevelt principal, any Roosevelt K-6 teachers or any staff member from the Child Development Center, a district-run preschool housed at Roosevelt School, had any awareness of the alleged abuse.”

However, it looks as though the news media still thinks it’s far more interesting to have video of our campus, students, parents and teachers in their reports, so that’s why the trucks are at our campus. The district has sent out employees from the district’s facilities department to make sure that the students can get on campus without being bothered by the reporters, so if you see those men standing around the entrances to school, that’s why they are there.

I’ve included the press release by the district below.

Dear RCSD Community,Nothing is more important to us than protecting our students and keeping them safe at all times.  Parents entrust their children to us; we have a moral, ethical and legal obligation to ensure that all staff maintain the highest standard of behavior toward students at all times.  Further, if any staff member ever suspects that any student is being abused in any way by anyone, including by fellow staff members, they must immediately contact Child Protective Services (CPS) personally.   Every staff member who is hired by our district signs a statement acknowledging that they understand the legal responsibility they have to report any suspected cases of child abuse to a child protective agency as soon as practically possible. (See attached – Child Abuse Reporting)When an instructional aide made allegations on February 1, 2012, that a special education teacher physically abused students under her care in a special education pre-school class, we took immediate steps to ensure the safety of our students:•    We immediately placed the teacher on paid administrative leave so that we could look into the matter further.  Administrative leave is a procedure that is used to protect the rights of everyone involved when allegations are made; it ensures that facts are determined before any conclusions are reached.•    We reminded the instructional aide of her legal obligation to report the matter immediately to Child Protective Services (CPS), which she did.  CPS instructed the aide to contact the Redwood City Police Department, which she also did.

•    When law enforcement became involved in the case, we cooperated fully with the police investigation.

•    We interviewed all staff connected with the situation to determine what happened, and whether all proper reporting procedures had been followed.

•    Our internal review showed that the alleged abuse was limited to one special education pre-school classroom housed at Roosevelt School.  We found no evidence that the Roosevelt principal, any Roosevelt K-6 teachers or any staff member from the Child Development Center, a district-run pre-school housed at Roosevelt School, had any awareness of the alleged abuse.

•    After our internal review suggested that proper reporting procedures may not have been followed, eight additional employees were placed on administrative leave on February 9. An independent investigator conducted a thorough review of the matter to determine when employees first learned of possible abuse and whether they acted according to legal and district procedures.

That review has now been completed and indicates that six employees knew of possible abuse and did not meet their legal obligation to report it.  As a result, the district will proceed with appropriate disciplinary action for these employees.  At this point, we have no conclusive evidence that any other employees knew of the alleged abuse and failed to report it.   If at any time we have clear evidence that any other employee knew of child abuse and failed to report it, I will recommend strong disciplinary action.

In addition, we have increased the resources available to all staff regarding mandated child abuse reporting.  All new employees will now be required to complete an approximately 45-minute online training that has recently become available to districts.   All administrators will also take this training, as will all current staff members. www.mandatedreporterca.com

The events surrounding the alleged abuse in this case raise important issues for anyone working with children.  Our obligation to protect children under our care is our most serious responsibility. Any time RCSD staff become aware of or have reason to believe that something might be wrong, they have not only a moral and ethical responsibility to report it to CPS, but a legal obligation to do so.

We are committed to following the highest standards of safety in the Redwood City School District.  If you have questions about the policies we have in place to keep your students safe, I encourage you contact me at any time, jchristensen@rcsdk8.net, 650-423-2230 or talk to your school principal.

Sincerely,
Jan Christensen
Superintendent

Estimada comunidad del Distrito Escolar de Redwood City:

Nada es más importante para nosotros que proteger a nuestros estudiantes y mantenerlos seguros en todo momento.  Los padres nos confían a sus hijos; nosotros tenemos la obligación, moral, ética y legal de asegurar que todo el personal mantiene el más alto estándar de conducta hacia los estudiantes en todo momento. Además si cualquier miembro del personal en cualquier momento piensa que cualquier estudiante está siendo abusado de alguna manera por cualquier persona, incluyendo por sus compañeros de trabajo, tiene que contactar inmediata y personalmente los Servicios de Protección Infantil (CPS por sus siglas en inglés).  Cada miembro del personal que haya sido contratado por nuestro distrito firma una declaración reconociendo que entiende la responsabilidad legal que tiene de reportar cualquier caso sospechoso de abuso infantil a una agencia de protección infantil tan pronto como sea posible. (Ver adjunto – Child Abuse Reporting).

Cuando una ayudante de instrucción hizo alegaciones el 1 de febrero de 2012 que una maestra de educación especial había maltratado físicamente a estudiantes a su cargo en una clase preescolar de educación especial, nosotros tomamos medidas inmediatas para garantizar la seguridad de nuestros estudiantes:

•    Nosotros colocamos inmediatamente a la maestra en licencia administrativa para poder ver el asunto más a fondo.  La licencia administrativa es un procedimiento que se utiliza para proteger los derechos de todos los involucrados cuando se hacen alegaciones; esto a segura que los hechos son determinados antesde que se alcancen las conclusiones.

•    Le recordamos a la ayudante de instrucción su obligación legal de informar inmediatamente el asunto a los Servicios de ProtecciónInfantil (CPS) lo cual hizo.  CPS instruyó a la ayudante que se pusiera en contacto con el Departamento de Policía de Redwood City, lo cual también hizo.

•    Cuando la policía se implicó en el caso, nosotros cooperamos plenamente con la investigación policial.

•    Entrevistamos a todo el personal relacionado con lasituación para determinar lo sucedido y si todos los procedimiento adecuados dereporte habían sido seguidos.

•    Nuestra revisión interna reveló que el presunto abuso selimitaba a un salón de educación especial preescolar localizado en la Escuela Roosevelt.  Nosotros no encontramos evidencia de que ni la directora de Roosevelt, ni los maestros de Kinder a sextogrado de Roosevelt o cualquier miembro del personal del Centro del Desarrollo Infantil (CDC por sus sigla es n ingles) un preescolar dirigido por el distrito localizado en la escuela Roosevelt, tuvieran ningún conocimiento de los presuntos abusos.

•    Después de nuestra revisión interna sugiriese que los procedimientos apropiados de reportar podrían no haber sido seguidos, ocho empleados adicionales fueron colocados en licencia administrativa el 9 defebrero.  Un investigador independiente llevó a cabo una revisión a fondo de la cuestión para determinar cuando se habían enterado por primera vez los empleados del posible abuso y si habían actuado deacuerdo a los procedimientos legales y del distrito.

Dicha revisión ha sido completada eindica que seis empleados sabían de los posibles abusos y no habían cumplido suobligación legal de reportarlos.  Como resultadode esto, el distrito procederá con la acción disciplinaria apropiada para estosempleados.  En este momento, no tenemos ninguna evidencia concluyente de que ningún otro empleado supiera el supuestoabuso y no lo hubiera reportado.  Si encualquier momento tenemos evidencia clara de que cualquier otro empleado sabíade los abusos y no lo reportó, yo recomendaré una acción disciplinaria fuerte.

Además, hemos aumentado los recursos disponibles para todo el personal enrelación al reporte obligatorio del abuso infantil.  Todos los empleados nuevos ahora necesitaráncompletar una capacitación de aproximadamente 45 minutos en línea querecientemente les ha sido facilitada a los distritos.   Todos los administradores también tomarán esta capacitación al igual que todos los miembros del personal.  www.mandatedreporterca.com

Los acontecimiento que rodean al supuesto abuso en este caso plantean cuestiones importantes para todos los que trabajan con niños.  Nuestra obligación de proteger a los niños a nuestro cuidado es nuestra responsabilidad más importante.  Cada vez que un miembro del personal del Distrito Escolar de Redwood City se entere de o tenga razón para creer que algo podría estar mal, el o ella no solo tiene la responsabilidad moral y ética de reportar el caso a CPS si no también la obligación legal de hacerlo.

Estamos comprometidos a seguir los más altos estándares de seguridad en el Distrito Escolar de Redwood City.  Si tienen alguna pregunta acerca de las políticas que hemos implementado para mantener a nuestros estudiantes seguros, les animo a que se pongan en contacto conmigo en cualquier momento
jchristensen@rcsdk8.net, 650-423-2230 o hablen con el director o directora desu escuela.

Atentamente,
Jan Christensen
Superintendente